第(1/3)页

    熙宁五年二月廿一，清晨的薄雾还未散尽，马行街已开始了一日的喧嚣。

    沈墨轩换了身锦缎长袍，腰间佩了块上好的羊脂玉，扮作江南来的富商模样，带着两个机灵的伙计，抬着口沉甸甸的箱子，径直往“北地轩”去了。

    铺子刚开门，掌柜的见这架势，忙堆起笑迎上来：“贵客光临，里边请！不知是要看皮货，还是……”

    “听说贵店有上好的白狐裘？”沈墨轩摇着折扇，语气随意，“要十领，送礼用。”

    掌柜的眼一亮：“有！当然有！咱们北地轩的皮货，都是从辽国上京最好的猎户手里收来的。白狐裘更是稀罕物，一冬也收不到几领。十领的话……得从库里调，贵客稍坐，我让人去取样货来瞧瞧。”

    沈墨轩在厅中坐下，伙计奉上茶。他不动声色地打量四周——铺面宽敞，陈设考究，墙上挂着几张完整的虎皮、熊皮，柜台上陈列着各色裘皮、皮帽、皮手套。往来伙计有七八个，动作麻利，眼神却时不时往门口瞟，确实像是在望风。

    “掌柜的贵姓？”沈墨轩抿了口茶，状似闲聊。

    “免贵姓陈，陈四海。”掌柜的笑眯眯，“贵客是江南来的吧？听口音像是苏杭一带。”

    “陈掌柜好耳力。”沈墨轩点头，“在下姓沈，做些丝绸茶叶生意。这次来汴京，是想结交些北边的朋友，拓宽下路子。”

    “北边的朋友？”陈四海眼中闪过一丝警惕，随即又笑道，“沈老板说笑了，咱们做皮货的，认识的都是猎户、皮匠，哪比得上你们江南丝绸商的气派。”

    “诶，话不能这么说。”沈墨轩压低声音，“不瞒陈掌柜，我这次来，其实是想找个人——听说贵店有位萧十三萧老板，常往来汴京辽国之间，路子广得很。我有些货……想托他带往北边。”

    陈四海的笑容僵了一瞬，随即恢复自然：“萧十三？咱们店伙计里倒是有个姓萧的，排行十三，不知是不是沈老板找的人。不过他就是个跑腿的，恐怕帮不上什么忙。”

    “那可否请来一见？”沈墨轩从袖中摸出锭银子，轻轻放在桌上，“不会亏待。”

    陈四海看了看银子，又看了看沈墨轩，犹豫片刻，对伙计道：“去把萧十三叫来。”

    不多时，一个三十来岁的汉子从后堂出来。此人身材中等，相貌普通，属于扔人堆里就找不着的那种。但沈墨轩注意到，他走路时脚步极轻，眼神锐利，不像是普通伙计。

    “这位沈老板找你。”陈四海介绍。

    萧十三抱拳：“沈老板有何吩咐？”

    沈墨轩起身，凑近几步，用只有两人能听到的声音说：“萧老板，我受朋友之托，有句话想问——腊月廿三矾楼之会，可还顺利？”

    萧十三瞳孔猛然收缩，但面上不动声色：“沈老板说什么？我听不懂。”

    “听不懂？”沈墨轩笑了笑，从怀中摸出一小块油纸——那是顾清远从俘虏鞋底找到的拓印，上面正是契丹文写的日期地点，“那这个，萧老板总该认得吧？”

    萧十三盯着油纸，脸色终于变了。他沉默数息，突然笑了：“原来是自己人。沈老板，借一步说话。”

    两人进了后堂一间密室。关上门，萧十三的神情彻底冷下来：“你是顾清远的人？”

    沈墨轩心中一惊，面上却镇定：“何以见得？”

    “梁从政那老匹夫临死前，抓了我们一个兄弟。”萧十三冷笑，“那兄弟知道太多，我们本打算灭口，没想到他被你们救了。他鞋底的密文，是萧监军亲笔，如今落在顾清远手里，对不对？”

    沈墨轩不置可否：“萧老板消息灵通。”

    “顾清远想查什么？”萧十三在桌边坐下，自顾自倒了杯茶，“查谁在通辽？查军械走私案的幕后主使？还是查……宫里的那位？”

    最后一句，他说得意味深长。

    沈墨轩心中一凛，表面却笑道：“萧老板既然这么清楚，不如直说。价钱好商量。”

    “价钱？”萧十三哈哈大笑，“沈老板，你可知我们这条线上的，都不是为了钱。萧监军是辽国皇族，他在汴京联络的人，地位之高，你根本想象不到。你以为顾清远查得下去？就算查到了，他敢动吗？能动吗？”

    “总要试试。”沈墨轩平静道。

    萧十三摇头：“看在你是自己人的份上，我劝一句——别蹚这浑水。顾清远在真定府立了功，见好就收，安安稳稳做他的转运副使，还能有个好前程。再查下去……哼，蔡确怎么死的，曾布怎么倒的，他心里没数吗？”

    这话里的威胁，再明显不过。

    沈墨轩却抓住了关键：“蔡确的死，果然不是意外。”

    萧十三自知失言，脸色一沉：“沈老板，话说到这份上，你也该明白了。今日我就当没见过你，你回去告诉顾清远，就此打住，大家相安无事。否则……”

    他没有说下去，但眼神里的杀气，已说明一切。

    沈墨轩知道再问不出什么，抱拳道：“多谢萧老板提点。不过顾大人的脾气，恐怕不会轻易罢休。”

    “那就怪不得我们了。”萧十三冷冷道，“送客。”

    走出北地轩时，沈墨轩后背已是一层冷汗。这个萧十三绝非普通商人，谈吐气度，更像是受过严格训练的死士。他口中的“宫里那位”，究竟是谁？

    与此同时，大相国寺后巷。

    苏若兰以“兰溪居士”的身份，拜访了古董铺“聚宝斋”。掌柜姓周，是个五十多岁的清瘦老者，听说兰溪居士来访，亲自迎到内室。

    “久仰居士大名，今日得见，三生有幸。”周掌柜奉上茶，“不知居士想看些什么？”

    “听说贵店前些日子收了一批辽国古玉？”苏若兰开门见山，“我对辽玉有些研究，想开开眼。”

    周掌柜眼中闪过讶异：“居士消息灵通。那批辽玉是一位辽商带来的，总共十二件，都是辽国皇室的旧物。不过……已经被人订走了。”

    “哦？可否告知是何人所订？”

    “这个……”周掌柜犹豫，“客人的身份，我们不便透露。不过居士若真想看，我倒可以拿出两件让居士鉴赏，只是不能出售。”

    苏若兰点头：“看看也好。”

    周掌柜让伙计取来两个锦盒。打开，里面是两块玉璜，质地温润，雕刻着契丹特有的狼纹和云纹，确是辽国宫廷之物。
    第(1/3)页